Пару лет назад бродил по киевскому Национальному музею народной архитектуры и быта Украины, где собраны крестьянские усадьбы со всей страны, и обратил внимание на то же самое. Чем западнее регион – тем меньше и беднее хата. Причём – Восточная Украина была во времена, когда эти дома строили, под Российской империей, а Западная – под Австро-Венгрией. Но и там и там жили в деревнях гораздо беднее русских крестьян, чьи дома я видел прежде во множестве российских этнографических музеев.
Не склонен обвинять хохлов в лени. Просто я знаю, что крайняя бедность украинского крестьянства была обусловлена более выраженной, чем в центральных губерниях, нехваткой земли. Что толку с качества украинского чернозёма, если на одну семью приходился совсем крохотный его клочок. А при перемещении на запад перенаселённость делала нехватку земли ещё более ощутимой. Отсюда – и ещё большая бедность. Собственно, именно эти соображения и заставили царского премьера Столыпина начать переселение крестьян в Сибирь.
Так вот – немец перемещался по Украине с запада на восток. А я в середине 1970-х, через 30 лет после окончания войны, путешествовал по Украине на попутках ровно наоборот – с востока на запад. И наблюдал прямо противоположную картину. Чем западнее – тем богаче были сёла и дома.
Помню под Львовом разговаривал с одним сельским шофёром. Узнав, что я из Москвы, он сказал, что служил под Москвой в армии – и был неприятно поражён видом даже ближайших к МКАДу деревень. Говорил: У вас в России все пьяницы и лодыри. Дома облупленные, заборы покосившиеся, дороги разбитые… Посмотри, как мы живём. Дома все с иголочки, заборы покрашены, в каждой деревне – нормальный асфальт…
И действительно, в России любую, скажем, закарпатскую деревню можно было бы показывать на ВДНХ. Как образцово-показательное сельское поселение.
Я не люблю советскую власть. У меня к ней много претензий. Но я понимаю, почему советы достаточно быстро подавили бандеровское подполье. Не только потому, что бросили в Карпаты десятки тысяч солдат с автоматами. Но и потому, что стали вкладывать в эти сёла и города очень приличные деньги. Отбирая деньги для этого у крестьян калужских и рязанских. Именно благодаря этим вливаниям многие западенцы впервые за много веков выползли из нищеты. И даже ощутили некое превосходство над нищими спонсорами своего благополучия.