Дети на войне.

В турецком сериале «Великолепный век» есть большой эпизод, посвящённый битве при Мохаче (1526 год). В этом сражении турки разбили чешско-венгерско-хорватское войско короля Венгрии Лайоша. После чего Венгрия была поделена между османами и Габсбургами.
Там есть кадры с рядами вооружённых мушкетами детей в турецком войске. Учитывая, что в янычары набирали с 8 лет, думаю, участие в боях пацанов 12-14 лет было обычным делом. Они не ходили в рукопашные, но поддерживали взрослых коллег ружейным огнём. Стрелять из ружья может и десятилетний ребёнок.
В африканских конфликтах участвуют целые детские подразделения. У детей ещё нет сложившихся представлений о добре и зле, их опьяняет возможность помыкать безоружными взрослыми – и такие вояки отличаются крайней жестокостью и безбашенностью.
В советских источниках есть упоминания об отдельных сынах полка. Но, на самом деле, если посмотреть фронтовые фотографии, то становится ясно, что детей в Красной армии было очень, очень много. Кто-то из них прибавлял себе пару лет – и записывался в бойцы, кого-то подбирали в разрушенных сгоревших деревнях на освобождённых территориях. Подозреваю, что командиры сознательно прибавляли им года, понимая, что выжить под пулями, но с продуктовым пайком, проще, чем просто в чистом поле.
Можете сами посмотреть групповые фотки второй половины войны в Инете. Там масса солдат, которым явно нет 18. А, может быть, и 16. Или даже 15.